南水北调中线工程，是从长江最大支流汉江中上游的丹江口水库调水，在丹江口水库东岸河南省淅川县九重镇境内的工程渠首开挖干渠，经长江流域与淮河流域的分水岭方城垭口穿江淮分水岭，沿华北平原中西部边缘开挖渠道，在荥阳通过隧道穿过黄河，沿京广铁路西侧北上，自流到北京市颐和园团城湖的输水工程。输水干渠地跨河南、河北、北京、天津4个省、直辖市。受水区域为沿线的南阳、平顶山、许昌、郑州、焦作、新乡、鹤壁、安阳、邯郸、邢台、石家庄、保定、北京、天津等14座大、中城市。重点解决河南、河北、北京、天津4个省、直辖市的水资源短缺问题，为沿线十几座大中城市提供生产生活和工农业用水。供水范围内总面积15.5万平方千米。中线输水干渠总长1277公里，天津输水支线长155公里。

渠首，是为了满足农田的灌溉、水力发电、工业以及生活用水等的需要，在河道的适宜地点建造的由几个建筑物共同组成的水利枢纽，称之为取水枢纽或着叫引水枢纽。因其位于引水渠道之首，所以又称为渠首或渠首工程。

南水北调中线工程的源头是丹江口水库，渠首在南阳市淅川县陶岔（丹江村），用水调度权属国务院南水北调办，被誉为"天下第一渠首"。

南水北调中线工程全长约1432公里，调水量一期工程完成后年均为95亿立方米，是世界上最为宏伟的引水工程之一。南水北调中线渠首景区在2014年12月12日下午14:32分，历时10年建设，号称世纪工程的南水北调中线工程陶岔渠首正式开闸送水。通水时间14:32寓意着中线工程干渠长度1432公里。

为了更好地往北方供水，丹江口大坝加高后，丹江口水库正常蓄水位达到170米，在此条件下可保证规划调水量。在水位提高后，水库部分被淹没，柏油乡间道路就淹没在了丹江口水库了，这里成了游人玩水的好场所了！

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